최현덕 전 남양주 부시장이 지난 14일 토요일 오후 3시, 퇴계원 다목적회관에서 북 콘서트를 성황리에 개최하였다. 『일하다, 만나다, 사랑하다』에 이은 그의 두 번째 북 콘서트다.

이날 북 콘서트는 시민들로 이루어진 문화예술동아리와 발달장애인의 감동의 축하공연, 수많은 내·외빈의 축사, 저자와 책 소개, 시민과 함께하는 북 토크 등으로 진행되었다.

본 북 콘서트는 무엇보다 주민자치센터에서 강좌를 수강하는 시민들로 구성된 문화예술동아리들의 정감 어린 공연이 사람들의 마음을 훈훈하게 해주었다.

‘아띠모 통기타 story밴드’는 ‘꿈의 대화’ 등 참석한 시민들이 모두 공감할 수 있는 대중가요로 공연을 진행하며 함께 노래를 부르며 흥겨운 분위기로 시작할 수 있게 해주었다.

‘글로리아앙상블’은 ‘아리랑’ 등의 아름다운 현악 4중주는 추운날씨에 북 콘서트를 찾아준 시민들의 가슴을 따뜻하게 해주었다.

축제와도 같은 분위기 속에 더불어민주당 김두관(김포 갑) 국회의원, 김한정(남양주 을) 국회의원, 조재희(송파 갑) 지역위원장, 이상봉 패션디자이너, 통일문화연구원 라종억 이사장, 장미화 가수 등 의 축사가 이어졌다.

북 콘서트에 함께하지 못한 이재명 경기도지사, 더불어민주당 설훈 최고위원, 더불어민주당 송영길 국회의원(인천 계양구을), 더불어민주당 이개호 국회의원(전남 담양군 함평군 영광군 장성군, 전 농림축산식품부 장관), 더불어민주당 권칠승 국회의원(경기 화성시 병), 더불어민주당 윤호중 사무총장(구리시 국회의원), 더불어민주당 허영 강원도당위원장(춘천) 등 자리에 함께하지 못한 많은 내빈은 영상과 메시지로 축하와 함께하지 못한 아쉬운 마음을 함께 전했다.

이날 참석한 김두관 의원은 축사에서 “최 전 부시장과는 2003년 노무현정부에서 내가 초대 행정자치부 장관을 역임할 당시 행자부로 발령받은 젊은 직원으로 처음 만나 지금까지 인연을 이어오고 있다. 그 시절 최 전 부시장은 솔직하고 소통이 잘되는 직원이었다. 그리고 최 전 부시장이 경기도 경제실장을 할 때 또 만났다. 최 전 부시장이 경제실장을 하면서 남양주처럼 인구가 급증하는 김포시를 위해 일할 때 나를 많이 도와주었다.”면서 “최현덕이라는 사람이 작게는 남양주시를 위해 크게는 대한민국을 위해 쓰이길 바란다.”고 강조했다. 김두관 의원은 이 책에 “우문현답, 우리의 문제는 현장에 답이 있다.”는 축사를 썼다.

김한정 의원은 “요즘 책 내는 분들은 목적이 있다. 잘되길 바란다. 이 책의 제목은 ‘부시장일 땐 미처 몰랐던 최현덕’이라고도 읽힌다. 최현덕은 스마트하고 반듯한 사람으로 안다. 사람은 잘나갈 때 보이지 않는 진심이 어려울 때 보인다. 어려운 시기에도 웃음을 잃지 않는 초지일관의 모습을 보면서 제가 시장선거에서 낙선했던 생각이 난다. 시민들과 함께 호흡하는 것을 책에서 느꼈다.””며 최 전 부시장의 마음을 공감해주고 나태주 시인의 ‘풀꽃’을 낭독 한 후 ‘자세히 보아야 예쁘다. 오래 보아야 사랑스럽다. 최현덕 앞날이 궁금하다.’며 재치 있게 시를 인용하여 최 전 부시장을 응원하고 시민들의 공감을 만들어 주었다.

이상봉 패션디자이너는 “나는 최 전 부시장이 경기도 경제실장으로 있을 당시 내가 경기도 혁신지구 위원을 할 때 인연을 맺었다. 처음 봤을 때 ‘이 사람이 정말 공무원일까?’하는 생각을 했을 정도로 진정 스마트한 공무원이었고 최고의 멋쟁이다. 남양주시의 슬로라이프 국제대회 개막식도 함께 작업했는데, 그 당시 최 전 부시장은 내가 남양주의 곳곳을 모두 알게 해주었다. 특히 최현덕이 안내해준 물의정원은 패션쇼를 열고 싶은 곳이다. 어제까지 8일간 ‘에코라이프:즐거운 불편’을 주제로 한 ‘그린보트’에 있다가 최 전 부시장의 문자 한 통에 한걸음에 달려왔다.”라며 최 전 부시장에 대한 무한신뢰와 남양주시의 아름다움을 함께 이야기했다.

라종억 통일문화연구원 이사장은 “최현덕은 남양주를 나가서 대한민국 그리고 세계로 갈 수 있는 인재라 생각한다. 국가를 위한 애정이 넘치는 사람이다. 최현덕 전 부시장은 카자흐스탄 의료봉사 시 설거지를 하고 환자들을 안내하는 모습으로 처음 만났다.”며 궂은일도 마다치 않고 최선을 다하는 최현덕 전 부시장의 모습을 떠올리게 했다. 또한, 자신이 지은 ‘낮아진 산, 그리고 개울’의 시를 낭독하며 “낮은 자세로 삶과 세상을 보라.”며 응원했다.

장미화 가수는 “함께 할 수 있는 사람, 자신의 반대가 되는 사람을 가슴으로 품는 사람, 미움을 미움으로가 아닌 사랑으로 품는 사람.”이라며 최현덕 전 부시장의 인품을 모두가 공감할 수 있는 축하를 했다.

자리에 함께하지 못한 내·외빈들의 축하 영상과 메시지도 이어졌다.

이재명 경기도지사는 영상을 통한 축사에서 “성남시장 시절 최 전 부시장을 성남 부시장으로 모시고 싶었다. 공직자가 아닌 시민으로 돌아가 남양주시를 구석구석 살펴본 흥미로운 이야기를 잘 읽겠다.”고 영상으로 축하를 전하며 지난 출판기념회는 함께했으나 이번에는 참석하지 못한 아쉬움을 전했다.

더불어민주당 설훈 최고의원은 “‘최현덕과 함께한 것이 의미 있구나’라는 생각이 들 것이다.”라며 최현덕 전 부시장과 함께해온 시간이 의미 있는 시간들이었다는 격려를 해주었다.

더불어민주당 송영길 국회의원(인천 계양구 을)은 “‘고은 시인’의 ‘내려갈 때 보았네, 올라갈 때 못 본 그 꽃’을 인용하여 시민일 때 보이네 부시장일 때 못 보았던 남양주”라며 최 전 부시장의 책을 재치 있게 소개해주며 축하해주었다.

더불어민주당 이개호 국회의원(전남 담양군 함평군 영광군 장성군, 전 농림축산식품부 장관)은 “제가 아는 최현덕은 성실한 사람이다. 성품 또한 후배들의 롤모델이다. 또한, 이 책을 통해 남양주의 비전과 미래 그리고 남양주에 대한 최현덕에 애정을 보았다”며 축하했다.

더불어민주당 권칠승 국회의원(경기 화성시 병)은 “최 전 부시장은 부드럽지만 강력한 카리스마, 큰일도 정말 꼼꼼하게 처리하는 사람으로 유명하다.”며 “국민과 더불어민주당을 잇는 역할, 남양주의 발전과 희망을 위해 노력하는 최현덕 정책위 부의장을 응원한다.”는 최 전 부시장을 응원했다.

다양한 분야의 내·외빈의 축하를 통해 최현덕 전 부시장이 사람들과의 인연을 얼마나 소중하게 생각하는지 짐작하게 할 수 있게 해주었다.

또한, 지역의 발달장애인을 돕기 위해 설립된 사회적 협동조합인 ‘늘품’ 가족들이 출연해 우쿨렐레의 멋진 하모니를 선사해주었는데, 참석자들의 앙코르가 이어지면서 아름다운 감동을 자아냈다.

시민과 함께하는 북 토크에서는 청년, 중년, 학부모 등 다양한 계층의 4명의 시민이 대표로 최현덕 전 부시장의 책 속에서 느낀 자신들이 궁금증을 질문하였다.

첫 번째 시민의 궁금증은 “책을 쓰며 생각한 남양주시의 청사진은 무엇인가요?”다.

최 전 부시장은 “남양주시는 현재70만, 3기 신도시가 완성되면 곧 90만이 될 것이에요. 그 속에서 서울로 가는 교통대란이 가장 큰 문제가 될 것 같아요. 그렇기에 가장 먼저 필요한 것은 일자리가 아닐까 생각해요. 일하고 잠자고 아이들을 교육하는 것이 모두 자급자족되는 도시가 남양주시가 꿈꾸는 첫 번째가 되어야겠죠.”라고 답하며 바로 눈앞의 교통대란을 일시적으로 해결하는 것이 아닌 더 먼 미래까지 바라보아야 하는 청사진을 상상하게 해주었다.

두 번째 시민의 궁금증은 “우리 시의 부시장으로 있을 때 구리시와 공동으로 경기북부 테크노벨리를 유치하셨는데, 청년들에게 해주고 싶으신 이야기가 있으신가요?”다.

최 전 부시장은 “미국과 중국은 청년들이 가장 희망하는 것이 창업이지만, 우리나라 청년들이 가장 희망하는 것은 공시다. 우리나라에도 도전을 많이 하는 청년들이 늘어났으면 한다. 또한, 도전하는 청년들을 지원하기 위해 시민들과 기업인들이 청년창업지원센터 등을 만들기에 동참한다면 청년들의 미래가 밝아질 것 같다.”며 청년들이 끊임없이 도전을 응원하는 마음과 이러한 청년들의 밝은 미래를 위해 시민들이 모두 관심을 가지고 동참해야 한다는 비전을 생각해 볼 수 있도록 해주었다.

최 전 부시장은 세 번째 시민의 궁금증은 “아이 셋을 키우고 있는데 남양주 시민을 위한 여가·문화시설에 대해 어떻게 생각하시나요?”였다.

“스포츠야말로 최고의 문화 복지라 생각한다. 왜냐하면, 삶에 있어 가장 좋은 것은 건강하게 사는 것이기 때문이다. 시민들의 각 계층에게 맞도록 그리고 각 지역주민의 접근성을 고려하여 체육문화 시설이 각 지역에 만들어질 수 있도록 해야 된다 생각한다. 이를 통해 남양주가 스포츠 공화국으로 만들어졌으면 한다.”라고 답하며 건강한 여가·문화를 즐기는데 최우선인 건강을 먼저 챙길 수 있도록 하는 시민들이 건강한 남양주를 상상하는 최 전 부시장을 볼 수 있도록 해주었다.

네 번째 시민의 궁금증은 “책 속에 모 초등학교에 강사로 초빙되어 학부모특강을 진행하셨는데, 학부모님들과 어떤 대화를 나누었나요?”였다.

최 전 부시장은 “학부모의 가장 큰 고민은 자녀교육이다. 학부모들은 자녀들에게 ‘앞만 보라’고 한다. 하지만 좀 멀리 볼 필요가 있다. 나 또한 자녀들을 키우면서 가장 크게 느낀 것은 ‘기다려주어야 한다.’는 것이었다. 4차 산업 시대에 코딩과 IOT의 중요성을 지속적으로 언급하고 있으나 가장 중요한 것은 인문학이라 생각한다. 인문학이 밑바탕 될 수 있도록 도와주고 기다리고 참아주면 아이는 스스로 자랄 수 있다는 생각을 나누고 왔다.”라며 자신의 자녀교육 철학에 관해 이야기하며 ‘급변하는 물질만능주의 시대 속에서 부모가 아이에게 해주어야 할 가장 중요한 것은 인간의 됨됨이를 잃지 않도록 해주는 것 아닐까?’라는 생각을 할 수 있도록 해주었다.

성황리에 개최 된 『부시장일 땐 미처 몰랐던 남양주』 북 콘서트에서 최현덕 전 부시장은 “2년 전 고민 끝에 내린 결심은 남양주시민과 함께 할 수 록 현명한 결정 이였다.”며 남양주시민들에 대한 감사함을 비추었다.

2년 전 이맘때 저는 큰 결심을 했습니다. 25년 공직생활을 끝낼 결심을 했는데요. 말리는 분들도 많고 제 스스로 여러 걱정이 앞섰던 것도 사실입니다. 그런데 오늘 여러분들을 뵈니 그 결정이 정말 잘한 결정이라는 생각이 듭니다.

문재인 대통령의 저서 ‘운명’에 이런 글귀가 있습니다.

“그를 만나지 않았으면 적당히 안락하게, 그리고 적당히 도우면서 살았을지도 모른다. 그의 치열함이 늘 나를 각성시켰다.” 여기서 “그”가 누구를 가르키는지 아실 겁니다.

변화에 대한 치열한 열망을 가진 시민들은 저를 늘 각성시킵니다. 지칠 때마다 힘이 됩니다. 2년 전 주변 지인들의 걱정을 뒤로 하고 용기를 낼 수 있었던 힘은 남양주 시민들의 뜨거운 열망을 대변할 수 있다는 자신감 때문이었습니다. 그 자신감은 식지 않고 지금도 제 안에서 활활 타오르고 있습니다.

남양주는 완성된 도시가 아닙니다. 여전히 채워야 할 것들이 많습니다. 남양주에서 출발할 수 있어서 정말 다행이라는 생각이 듭니다.

남양주는 제 삶을 바꿔준 곳입니다. 이젠 제게 어머니가 되고, 아버지가 되고, 형님이 된, 누이가 되고 동생이 되고, 친구가 된 시민들이 있습니다. 제가 넘어졌던 곳이고 제가 다시 일어설 곳입니다.

문재인 대통령의 글을 살짝 바꾸겠습니다.

“남양주를 만나지 않았으면 적당히 안락하게 그리고 적당히 도우면서 살았을지도 모른다. 남양주의 치열함이 늘 나를 각성시켰다.”

오늘 참석하신 한분, 한분 가슴 깊이 새겨놓고 잊지 않겠습니다. 여러분의 열망과 격려에 보답할 방법을 꼭 찾겠습니다. 추운날씨에 먼 길 와주셔서 정말 감사합니다. 늘 건강하시고 행복하시길 빌겠습니다.

북 콘서트에 함께해준 시민에게 전하는 마지막 감사인사를 통해 2018년 남양주시장선거의 경선에서 고배를 마신 최현덕 전 부시장이 공직자가 아닌 시민으로 돌아가 시민들과 함께 호흡했던 2년의 세월 속에서 남양주시민에 대한 남다른 애정은 더욱 깊어졌음을 느낄 수 있었다.

어른부터 아이까지 모든 계층이 함께 즐길 수 있었던 최현덕 전 부시장의 『부시장일 땐 미처 몰랐던 남양주』 북 콘서트는 무엇보다 ‘저자 1인만을 위한 행사가 아닌 시민들과 저자가 소통하고 함께 즐길 수 있는 동네잔치와 같은 축제’로 진행되었기에 큰 의미가 남는다.

최 전 부시장은 제36회 행정고시에 합격한 뒤 노무현 정부 정책기획위원회 과장, 프랑스 파리 OECD(경제협력개발본부), 안전행정부 장관비서관, 경기도 경제실장, 남양주 부시장을 역임하는 등 25년간 중앙부처와 국제기구, 경기도청과 남양주시청의 주요 보직을 거치며 국정 전반을 다루는 흔치 않은 경험을 했다.

현재는 동양대 공공인재학부에서 초빙교수로 재임하면서 공직을 꿈꾸는 청년들과 소통하고 있다. 또한, 통일문화연구원 이사, 더불어민주당 정책위원회 부의장으로도 활발히 활동하고 있다.