다니엘은 BC 608년 바벨론의 느부갓네살 왕이 침공하여 예루살렘 성을 함락하였을 때에 포로가 되어 바벨론으로 끌려갔습니다. 그때 그의 나이 불과 10대였던 시절이었습니다. 바벨론으로 끌려간 그와 그의 동료 3명은 왕립 인재 육성 학교 학생으로 뽑혔습니다. 바벨론 제국은 무려 33개 국가들을 식민지화하여 그 나라들을 통치하는 일에 중심 역할을 할 인재들을 육성할 필요가 있었습니다.

그런 필요에 의하여 세워진 학교에 다니엘과 그의 친구 3명이 함께 선발된 것입니다. 그 학교의 과정은 3년이었습니다. 아마 전교생이 기숙사에 머물며 집중적인 교육 훈련을 받았을 것입니다. 그렇게 교육받는 기간 동안 다니엘과 그의 세동지들은 3가지 실천 사항을 결심하였습니다.

1) 왕궁에서 제공하는 기름진 음식을 먹지 아니하고 채식으로 건강을 지킨다.

2) 왕궁에 넘쳐나는 술을 마시지 않는다.

3) 하루 3차례 떠나온 예루살렘을 향하여 기도를 드린다.

다니엘 일행은 이들 3가지 실천 사항을 지키는 일에 목숨을 걸다시피 철저히 지켰습니다. 그렇게 한 결과는 놀라웠습니다. 그들은 다른 학생들에 비하여 성적이 뛰어나고 지혜로운 인재들로 자랐습니다. 특히 다니엘은 남다른 비전과 꿈을 지닌 인재로 자랄 수 있게 되었습니다.